성장칼럼 ⑤

또래보다 작은데 성장호르몬 주사를 맞아야 할까?

“우리 아이가 작은데 성장호르몬 주사를 맞아야 할까요?”

성장 상담에서 부모님들이 가장 조심스럽게 꺼내는 질문 중 하나입니다.

키가 또래보다 작으면 부모님 입장에서는 당연히 걱정이 됩니다.

하지만 성장호르몬 주사는 “키가 작다”는 이유만으로 결정하는 치료가 아닙니다.

먼저 아이가 왜 작은지 확인해야 합니다.

성장호르몬 치료는 대표적으로 성장호르몬 결핍증, 특발성 저신장, 부당경량아로 태어난 뒤 따라잡기 성장이 부족한 경우 등에서 의학적 기준에 따라 고려됩니다.

Pediatric Endocrine Society 가이드라인에서도 성장호르몬 치료는 진단, 성장 상태, 기대 효과, 위험과 이득을 함께 고려해 개별적으로 판단해야 한다고 제시합니다.

즉 “작으면 무조건 주사”가 아니라 “필요한 아이에게 적절히 사용하는 치료”입니다.

특발성 저신장은 특별한 질환이 발견되지 않았지만 키가 또래에 비해 매우 작은 경우를 말합니다.

이 경우 성장호르몬 치료가 성인키 증가에 어느 정도 도움을 줄 수 있다는 연구들이 있습니다.

NEJM에 발표된 장기 추적 연구와 BMJ의 체계적 문헌고찰에서도 성장호르몬 치료가 특발성 저신장 아이들의 성인키 결손을 일부 줄일 수 있다고 보고했습니다.

하지만 중요한 점은 효과가 아이마다 다르다는 것입니다.

같은 치료를 받아도 시작 나이, 사춘기 진행 정도, 골연령, 치료 순응도, 유전적 키, 영양과 수면 상태에 따라 결과가 달라질 수 있습니다.

또 한 가지 오해가 있습니다.

“성장호르몬 주사를 맞으면 생활관리는 크게 중요하지 않겠죠?”

그렇지 않습니다.

성장호르몬 치료를 하더라도 아이의 성장 환경은 여전히 중요합니다.

수면이 부족하거나,

식사가 불규칙하거나,

운동량이 너무 적거나,

사춘기가 빠르게 진행 중이라면

기대만큼 성장하지 못할 수 있습니다.

한의원 성장 상담에서 중요한 것은 성장호르몬 주사를 맞느냐, 안 맞느냐만이 아닙니다.

현재 아이의 성장곡선은 어디에 있는지,

최근 1년 성장속도는 어떤지,

골연령은 빠른지 느린지,

사춘기 진행은 어떤지,

수면과 식욕, 소화 상태는 어떤지를 함께 봐야 합니다.

성장호르몬 주사는 필요한 아이에게는 중요한 치료가 될 수 있습니다.

하지만 모든 아이에게 필요한 것은 아니며, 주사만으로 성장 문제가 모두 해결되는 것도 아닙니다.

우리 아이에게 필요한 것은 먼저 정확한 평가입니다.

성장호르몬 주사를 고민하기 전에

“우리 아이가 왜 작게 자라고 있는지”부터 확인해야 합니다.

성장호르몬 상담 전 체크포인트

□ 성장곡선에서 우리 아이 위치를 알고 있다.

□ 최근 1년 성장속도를 알고 있다.

□ 골연령 검사를 해 본 적이 있다.

□ 사춘기 진행 정도를 확인해 본 적이 있다.

□ 부모 예상키와 비교해 본 적이 있다.

□ 수면, 식욕, 소화, 운동 상태를 점검하고 있다.

성장호르몬 주사보다 먼저 필요한 것은

우리 아이 성장 상태를 정확히 아는 것입니다.