추워지면 뒷목이 조이며 두통이? 긴장성 두통과 편두통 구분법

▲ 추운 날 뒷목 두통, 긴장성 두통과 편두통 구분법

안녕하세요, 장위365경희한의원 대표원장 김현규 한의사입니다.

💡 3줄 요약

• 추운 날 뒷목부터 조이며 머리 전체가 띠처럼 묵직하게 아프다면 긴장성 두통일 가능성이 높습니다.
• 한쪽 관자놀이가 맥박 뛰듯 욱신거리고 빛·소리에 예민해지며 메스꺼움이 함께 온다면 편두통 양상에 가깝습니다.
• 목·어깨를 따뜻하게 하고 20초씩 3회 스트레칭으로 풀어 주면 도움이 되며, 갑자기 생긴 극심한 두통은 바로 응급실로 가야 합니다.

11월 7일 입동을 앞두고 아침 기온이 한 자릿수로 내려가는 날이 많아졌습니다. 이맘때 진료실에서는 "뒷목이 뻣뻣해지더니 오후엔 머리까지 아파요"라는 말씀을 자주 듣습니다.

찬 공기에 어깨를 움츠리고, 실내외 온도 차와 연말 업무 스트레스까지 겹치면 두통이 잦아지기 쉽습니다. 오늘은 추운 날 흔한 두통의 구분법과 관리법, 바로 병원에 가야 할 신호를 정리해 드리겠습니다.

① 추워지면 왜 두통이 잦아질까?

추위로 목·어깨 근육이 오래 수축하고 혈액순환이 떨어지면서 머리로 이어지는 근육이 당겨지기 때문입니다.

뒷머리와 목이 만나는 후두하근이 굳으면 뒷머리에서 이마 쪽으로 조이는 통증이 퍼질 수 있습니다. 특히 기온이 가장 낮은 아침 7~9시 출근길에 목을 드러낸 채 걷거나, 난방된 실내와 바깥을 자주 오가면 근육이 더 쉽게 지칩니다.

한의학에서는 찬 기운이 목덜미로 들어와 뒷목이 뻣뻣하고 머리가 아픈 상태를 '풍한(風寒)'과 '항강(項強)'으로 설명합니다.

▲ 추위에 두통이 잦아지는 이유 3가지: 목·어깨 근육 수축, 실내외 온도 차, 수면·스트레스 변화

② 긴장성 두통과 편두통의 차이는?

긴장성 두통은 머리 양쪽이 띠를 두른 듯 조이고, 편두통은 주로 한쪽이 맥박 뛰듯 욱신거리는 것이 가장 큰 차이입니다.

긴장성 두통은 가장 흔한 두통으로 목·어깨 근육 긴장과 관련이 깊고, 통증은 가볍거나 중간 정도라 일상생활은 가능한 경우가 많습니다. 편두통은 4~72시간 이어지는 경우가 많고, 움직이면 심해지며 빛·소리 예민, 메스꺼움이 동반되기도 합니다. 둘이 섞이기도 하니 두통 일기(시간·부위·강도)를 2~3주 적어 보면 구분에 도움이 됩니다.

▲ 긴장성 두통(양쪽·조임)과 편두통(한쪽·욱신·빛 소리 예민·메스꺼움) 비교

③ 뒷목 두통, 집에서는 어떻게 관리할까?

목을 따뜻하게 지키고, 굳은 목·어깨를 하루 2~3번 가볍게 풀어 주는 것이 기본입니다.

외출할 때는 목도리로 목덜미를 가리고, 따뜻한 수건을 뒷목에 10~15분 올려 두세요. 그리고 아래 스트레칭을 각 20초씩 3회 해 보세요.

• 턱 당기기: 정면을 보고 턱을 뒤로 밀어 이중턱을 만들듯 당깁니다.
• 옆목 늘리기: 오른손으로 머리를 잡고 오른쪽 어깨 쪽으로 천천히 기울입니다. 반대쪽도 같게 합니다.
• 어깨 으쓱 후 내리기: 어깨를 귀까지 올려 5초 버틴 뒤 툭 떨어뜨립니다.

50분 일했다면 5분은 일어나 움직이는 습관도 중요합니다.

▲ 뒷목 두통 셀프 관리 3단계: 턱 당기기, 옆목 늘리기, 어깨 으쓱 후 내리기 각 20초씩 3회

④ 한의원에서는 두통을 어떻게 관리할까?

두통 양상과 함께 목·어깨 상태, 수면, 스트레스 등 몸 전체를 살펴 개인에 맞게 관리합니다.

굳은 후두하근·승모근 주변에는 침과 약침으로 근육 긴장 완화를 돕고, 거북목 등 자세 문제가 있으면 추나요법으로 함께 살핍니다. 몸이 쉽게 차고 피로가 쌓였다면 체질에 맞는 한약을 고려하기도 합니다.

진료실에서 보면 추운 계절 두통은 목·어깨 결림, 수면 부족이 함께 있는 경우가 많습니다. 반응은 개인 상태에 따라 다릅니다.

⑤ 이런 두통은 바로 병원에 가야 할까?

아래 신호가 있다면 응급실이나 신경과 진료를 먼저 받으셔야 합니다.

• 갑자기 생긴 생애 가장 심한 두통
• 팔다리 힘 빠짐, 말이 어눌함, 얼굴 한쪽 마비
• 고열과 함께 목이 숙여지지 않을 만큼 뻣뻣함
• 머리를 부딪힌 뒤 점점 심해지는 두통
• 50세 이후 처음 생기거나 양상이 확 달라진 두통

▲ 바로 응급실·신경과에 가야 하는 두통 위험 신호 5가지 체크리스트

자주 묻는 질문

Q. 추운 날 뒷목이 뻣뻣하면서 머리가 아픈 건 긴장성 두통인가요?

A. 뒷목에서 시작해 머리 양쪽이 조이듯 아프다면 긴장성 두통일 가능성이 높습니다. 다만 열, 마비, 갑작스러운 극심한 두통이 함께 있다면 다른 원인을 먼저 확인해야 합니다.

Q. 편두통과 긴장성 두통은 어떻게 구분하나요?

A. 편두통은 주로 한쪽이 욱신거리고 움직이면 심해지며 메스꺼움이 동반되기도 합니다. 긴장성 두통은 양쪽이 조이는 느낌이고 일상생활이 가능한 경우가 많습니다.

Q. 두통에 침이나 약침 치료를 받아도 되나요?

A. 목·어깨 근육 긴장과 관련된 두통이라면 침, 약침, 추나요법이 긴장 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 반응은 개인 상태에 따라 다릅니다.

Q. 두통약은 얼마나 자주 먹어도 괜찮나요?

A. 한 달에 10일 이상 진통제를 복용하면 약물과용 두통이 생길 수 있어 주의가 필요합니다. 복용이 늘고 있다면 두통 원인을 진료받아 보시는 것이 좋습니다.

입동 무렵 두통은 목을 따뜻하게 하고 목·어깨를 꾸준히 풀어 주는 것만으로도 관리에 도움이 됩니다. 두통이 2주 이상 반복되거나 진통제가 늘었다면 참지 마시고 원인부터 확인해 보세요. 따뜻한 겨울 맞이하시길 바랍니다.

글쓴이: 김현규 한의사 — 장위365경희한의원 대표원장, 임상약침학회 기획이사

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